Definizioni, esempi ed etimologie dei termini letterari

Componimento o passaggio poetico in cui tutti i versi terminano con la stessa rima.

Tradizioni della qasida e del ghazal; nelle laisse medievali; «The Eagle» di Tennyson usa la monorima in ogni terzina.

Parola o locuzione di nuova creazione, oppure termine noto usato con un significato inedito, a fini creativi o espressivi.

Milton coniò «pandemonium»; Dante inventò verbi come «inzafirtarsi»; Hopkins coniò «inscape».

Componimento poetico che evoca l'atmosfera, il mistero o la bellezza della notte — solitamente meditativo, malinconico o di intensa sensibilità.

I Canti notturni di Leopardi; « Hymn to the Night » di Longfellow; i notturni simbolisti.

Lirica formale ed elevata rivolta a una persona, un oggetto o un concetto astratto, di tono generalmente celebrativo o meditativo.

«Ode a un usignolo» di Keats (1819); «Il cinque maggio» di Manzoni; le Odi di Parini.

Ode celebrativa modellata su Pindaro, strutturata in strofe tripartite (strofe, antistrofe, epodo) di grande complessità metrica.

'The Progress of Poesy' di Thomas Gray (1757) imita la struttura pindarica.

Parole il cui suono imita o suggerisce la cosa, il rumore o l'azione che descrivono.

«Sussurro», «fruscio», «don-don», «rimbombo» — la pronuncia riproduce il significato.

Figura retorica che unisce due termini contraddittori o reciprocamente escludenti in un'unica espressione concisa.

«Silenzio assordante», «vita vivente», «dolce dolore», «oscura luce», «amara dolcezza».

Strofa di otto versi con schema rtmico ABABABCC, tipica dell'epica rinascimentale italiana.

Orlando Furioso dell'Ariosto; Gerusalemme liberata del Tasso; Don Juan di Byron.

Parola, frase, verso o testo che si legge allo stesso modo da sinistra a destra e da destra a sinistra.

«I topi non avevano nipoti»; «In girum imus nocte et consumimur igni» — simmetria visiva e strutturale.

Forma a quartine incatenate in cui i versi 2 e 4 di ogni strofa diventano i versi 1 e 3 della successiva, fino alla strofa finale che riprende i versi iniziali.

«Harmonie du soir» di Baudelaire; in inglese, «Parent's Pantoum» di Carolyn Kizer.

Affermazione apparentemente contraddittoria o assurda che tuttavia rivela, a una riflessione più profonda, una verità sorprendente.

«Devo essere crudele solo per essere buono.» (Shakespeare, Amleto, III.4)

Imitazione comica di un'opera, di un autore o di un genere specifico che ne esagera i tratti stilistici a fini umoristici o critici.

Lewis Carroll parodia 'Father William' di Southey e Wordsworth in Alice nel Paese delle Meraviglie.

Parola formata dalla fusione di due o più parole, che ne unisce i suoni e i significati in un neologismo unico.

Lewis Carroll: 'slithy' (lithe + slimy); 'chortle' (chuckle + snort); in italiano: 'apericena' (aperitivo + cena).

Modo letterario che celebra la vita rurale idealizzata, con protagonisti spesso pastori, contrapponendo l'innocenza della natura alla corruzione della città.

'The Passionate Shepherd to His Love' di Marlowe; la risposta di Raleigh; 'Lycidas' di Milton.

Verso composto da cinque piedi metrici — nella poesia inglese quasi sempre giambici, base del sonetto, del blank verse e del distico eroico.

'Shall I comPARE thee TO a SUM-mer's DAY?' — cinque giambi.

Verso formato da cinque piedi giambici, metro fondamentale del sonetto inglese, del teatro in versi e del verso sciolto epico.

Shakespeare: « But soft! What light through yonder window breaks? » — cinque piedi giambici.

Espressione d'estensione maggiore rispetto al termine proprio — una circonlocuzione usata spesso per elevazione stilistica o eufemismo.

'Il liquido elemento' per mare; 'il signore degli anelli' per re; 'togliere la vita' per uccidere.

L'io parlante o la «maschera» adottata dal poeta — una voce costruita all'interno della poesia, distinta dall'autore biografico.

Il Duca assassino di Browning in 'My Last Duchess' è una persona, non Browning; il Prufrock di Eliot non è Eliot.

Attribuzione di qualità, azioni o sentimenti umani a entità non umane — animali, oggetti o concetti astratti.

'Death, be not proud, though some have callèd thee / Mighty and dreadful…' (Donne, Holy Sonnet X)

Unità ritmica di base del verso, composta da uno schema fisso di sillabe toniche e atone (o lunghe e brevi).

Giambo (u —): "be-CAUSE"; Trocheo (— u): "GAR-den"; Dattilo (— u u): "HEA-ven-ly"; Anapesto (u u —): "in the NIGHT."

Piede metrico formato da due sillabe atone (u u) — il piede più leggero, usato per variare il ritmo all'interno di un verso regolare.

In 'to be or NOT to be', la sequenza 'to be or' contiene un pirrichio prima dell'accento su 'NOT'.

Poesia in cui la disposizione visiva, la forma o la tipografia del testo sulla pagina costituiscono parte integrante del significato.

I Calligrammes di Apollinaire formano immagini con le parole; le poesie di e.e. cummings usano spaziatura e maiuscole non convenzionali.

Corrente poetica sviluppatasi verso la metà del XX secolo, basata sull'esperienza personale, intima o traumatica del poeta.

Ariel di Sylvia Plath (1965); Live or Die di Anne Sexton (1966); Life Studies di Robert Lowell (1959).

Genere poetico che ha come fine primario l'insegnamento, l'istruzione o l'edificazione morale del lettore.

Le Opere e i giorni di Esiodo; Le Georgiche di Virgilio; Il Giorno di Giuseppe Parini.

Poesia che racconta una storia dotata di personaggi, trama ed eventi — distinta dal modo lirico soggettivo o drammatico.

L'Odissea di Omero; I racconti di Canterbury di Chaucer; L'Orlando Furioso di Ariosto.

Poesia creata selezionando e ricontestualizzando parole, frasi o brani tratti da fonti non letterarie.

La tecnica del cut-up di Burroughs; i poemi trovati dai giornali di David Lehman; la cancellatura da documenti legali.

Poesia in cui la forma visiva, il layout o la tipografia del testo sulla pagina contribuiscono in modo essenziale al significato.

'l(a' di e.e. cummings — la parola 'leaf' inserita in 'loneliness' per rappresentare tipograficamente l'isolamento di una caduta.

Uso ripetuto e ravvicinato di congiunzioni, che rallenta il ritmo e conferisce eguale enfasi a ciascun elemento della serie.

'E il tuono rombò, e il fulmine balenò, e la pioggia cadde, e il vento urlò.'

Corrente letteraria del tardo Novecento caratterizzata da autoreferenzialità, pastiche, ironia e scetticismo verso i grandi racconti.

'Self-Portrait in a Convex Mirror' di John Ashbery; la Language poetry; la poesia concettuale di Kenneth Goldsmith.

Studio formale delle strutture sonore del verso: metro, ritmo, rima, intonazione e ogni aspetto del pattern acustico.

L'analisi prosodica segna le sillabe toniche (/) e atone (u) per far emergere la struttura metrica di un verso.

Strofa o componimento autonomo di quattro versi — l'unità strofica più comune nella poesia occidentale, con svariati schemi metrici.

ABAB (rime alternate), ABBA (rime incrociate), AABB (rime baciate), ABCB (strofa di ballata).

Strofa di cinque versi, impiegata nel limerick, nel tanka e in diverse forme liriche.

Il limerick è una quintina AABBA; il congedo della sestina presenta cinque/sei versi; il cinquain è una forma sillabica.

Identità o corrispondenza di suono nella parte finale di due o più parole, in particolare a fine verso, a fini musicali e strutturali.

'Moon / June'; 'love / dove'; 'breath / death' — rime finali che collegano i versi.

Rima approssimativa in cui i suoni sono simili ma non identici — detta anche mezza rima o pararima.

Emily Dickinson: « Hope » / « stop »; « faith » / « breath »; Wilfred Owen: « groined » / « groaned ».

Rima che si verifica all'interno dello stesso verso, tra una parola al suo interno e quella finale, oppure tra due parole interne.

« Passato è il tempesta: / Odo augelli far festa... » (Leopardi) — rima tra parole interne e di fine verso.

Forma di rima interna in cui la parola immediatamente precedente la cesura rima con l'ultima parola del verso.

Nel verso «Ut rosa flos florum, sic est domus ista domorum», florum rima con domorum.

Una strofa di sette versi in pentametri giambici a rima ABABBCC, dal tono solenne e cortese.

Troilus and Criseyde di Chaucer; The Rape of Lucrece di Shakespeare (1594).

Frase, verso o gruppo di versi ripetuto a intervalli regolari in una poesia, di norma alla fine di ogni strofa.

'Stopping by Woods' di Frost: 'And miles to go before I sleep, / And miles to go before I sleep.'

Ampio movimento del XIX secolo che valorizza l'immaginazione, l'emozione, la natura e l'individuo rispetto alla ragione illuminista.

Wordsworth, Coleridge, Keats, Shelley, Byron in Inghilterra; Goethe, Hugo, Puškin in tutta Europa.

Forma lirica francese di quindici versi su due sole rime, caratterizzata da un breve refrain (rentrement) tratto dalle parole iniziali.

« Jenny Kissed Me » (1838) di Leigh Hunt è il rondò in lingua inglese più conosciuto.

Uso di ironia, arguzia, esagerazione e sberleffo per svelare e criticare vizi umani, follie e abusi sociali.

The Dunciad di Pope (1728–43); « Mac Flecknoe » di Dryden; le satire in versi di Swift; Don Juan di Byron.

Analisi della struttura metrica di una poesia mediante la marcatura delle sillabe toniche e atone per identificare il piede e la lunghezza del verso.

Marcare « To BE or NOT to BE that IS the QUES-tion » rivela cinque giambi (u —) = pentametro giambico.

Canto o poesia eseguita di sera e rivolta all'amata, spesso sotto una finestra.

« Hark, hark, the lark » di Shakespeare (Cymbeline); la serenata trobadorica come corrispettivo serale dell'alba.

Strofa di sei versi o i sei versi conclusivi di un sonetto petrarchesco, che spesso offrono una risoluzione o uno sviluppo.

La sestina finale del sonetto di Milton « When I Consider How My Light Is Spent » offre una consolazione divina: « They also serve who only stand and wait. »

Poema di 39 versi composto da sei strofe di sei versi, che ruotano le stesse sei parole finali secondo uno schema fisso, seguito da un congedo di tre versi.

« Sestina » di Elizabeth Bishop (1965); « The Complaint of Lisa » di Swinburne; « Paysage Moralisé » di W.H. Auden.

Movimento letterario della fine del XIX secolo che usa simboli e suggestioni indirette per evocare stati d'animo ed esperienze interiori.

Mallarmé, Verlaine, Rimbaud in Francia; W.B. Yeats in inglese; Stefan George in tedesco.

Oggetto, immagine, persona o evento che veicola un significato oltre se stesso, rappresentando un'idea o un valore più ampio.

L'albatros nella Rime of the Ancient Mariner di Coleridge — simbolo di colpa, natura violata e conseguenza spirituale.

Confronto tra due elementi dissimili mediante connettivi («come», «quale»), rendendo esplicita la somiglianza.

« My love is like a red, red rose / That's newly sprung in June. » (Robert Burns)

Spostamento ritmico in cui l'accento previsto è ritardato o spostato — termine mutuato dalla terminologia musicale.

Lo sprung rhythm di Hopkins e i trattini della Dickinson producono pause ritmiche sincopate rispetto allo schema metrico previsto.

Figura retorica in cui una parte rappresenta il tutto, o il tutto rappresenta una parte.

«Tornare al tetto» (casa); «le vele» (navi); «l'inglese» (il popolo inglese).