Citas para inspirar y reflexionar

Kant es una especie de autopista con montones de mojones. Después vienen todos los perritos y cada uno deposita su contribución al mojón.

La tan alabada visión de Kant sobre el tiempo me recuerda al cuento de Andersen sobre el vestido nuevo del emperador, sólo que en lugar del vestido nuevo del emperador tenemos la intuición.

Ha terminado una vida que siempre será un ejemplo modélico para las generaciones futuras. […] No he conocido a ninguna otra persona para la que el deber y la alegría fueran lo mismo. Esta fue la razón de su vida armoniosa.

No he olvidado que las autoridades suizas no estuvieron a mi lado cuando Hitler robó todos mis ahorros, incluso los destinados a mis hijos.

Sí, mis novias y mi velero se quedaron en Berlín. Pero Hitler sólo quería este último, lo que fue insultante para las primeras.

Hitler aparecía como un hombre con una capacidad intelectual limitada e incapaz para cualquier trabajo útil, repleto de envidia y amargura contra todos aquellos a los que las circunstancias y la naturaleza habían favorecido por encima de él. […] Recogió estos desechos humanos en las calles y en las tabernas, y los organizó a su alrededor. De esta manera lanzó su carrera política.

Aquí soy muy feliz y disfruto del verano americano y no de las noticias sobre el comportamiento enajenado de Hitler, provocado por la desesperación. Él y sus sicarios serán incapaces de seguir adelante durante mucho tiempo tras destruir su herramienta más poderosa y su aura. Después un general ocupará el poder y los judíos podrán respirar un poco más.

Esta es la primera vez que oigo que un hombre tan importante habla cada día con su madre, aunque sea brevemente. Mi conversación científica con lord Haldane es para mí una fuente de gran entusiasmo y conocerlo personalmente resulta una experiencia muy significativa.

El profesor Heisenberg ha sido aquí un alemán. Fue un nazi importante ( ein grosser Nazi ). Es un gran físico, pero no un hombre agradable.

La imagen de Haber se puede ver por todas partes, desgraciadamente. Me duele cada vez que pienso en ello. Tengo que reconciliarme con la idea de que un hombre que en otros aspectos es tan sobresaliente haya sucumbido a la vanidad personal […] del tipo más desagradable. Semejante vanidad inflamada es típica de los berlineses. ¡Qué diferencia entre ellos y los franceses e ingleses!

Admiro a Goethe como poeta sin igual y como uno de los hombres más inteligentes y sabios de todos los tiempos. Incluso hay que tener en alta estima sus ideas académicas, y sus defectos son los de un gran hombre.

El desarrollo de Gandhi fue el resultado de unas fuerzas intelectuales y morales extraordinarias en combinación con el genio político y con una situación única. Creo que Gandhi habría sido Gandhi incluso sin Thoreau y Tolstói.

Siento en él una actitud algo condescendiente con el lector, y echo en falta la humildad que reconforta, en especial cuando procede de un gran hombre.

Creo que el punto de vista de Gandhi es el más ilustrado entre todos los políticos de nuestro tiempo. Deberíamos intentar hacer las cosas con este espíritu; sin usar la violencia para luchar por nuestra causa, ni participar en lo que creemos malo.

Gandhi, el genio político más grande de nuestro tiempo, indicó la senda que debíamos tomar. Dio pruebas del sacrificio de que es capaz el hombre en cuanto descubre el camino correcto. Su trabajo a favor de la liberación de la India es un testimonio vivo del hecho de que la voluntad del hombre, sostenida por una convicción indomable, es más poderosa que las fuerzas materiales que parecían insuperables.

El descubrimiento y el uso del razonamiento científico por parte de Galileo ha sido uno de los logros más importantes en la historia del pensamiento humano, y señala el verdadero comienzo de la física.

Siento una gran admiración por Gandhi, pero creo que existen dos debilidades en su programa. La no resistencia es la manera más inteligente de enfrentarse a las dificultades, pero sólo se puede practicar bajo condiciones ideales. […] Hoy en día no se puede aplicar contra el Partido Nazi. Además, Gandhi comete un error al intentar abolir la máquina en la civilización moderna. Está aquí y hay que tratar con ella.

Su objetivo era sustituir un sistema de ideas petrificado y estéril por una búsqueda imparcial y extenuante para una comprensión más profunda y consistente de los hechos físicos y astronómicos.

Esto, ay, es vanidad. Puede encontrarla en tantos científicos… ¿Sabe?, siempre me ha dolido pensar que Galilei no reconoció el trabajo de Kepler.

El viejo […] tiene una visión afilada; ninguna ilusión lo arrulla para dormir excepto una fe a veces exagerada en sus propias ideas.

Se ha ganado mi gratitud y la gratitud de todos los hombres por dedicar todas sus fuerzas a la búsqueda de la verdad y por haber demostrado un valor nada común al profesar sus convicciones a lo largo de toda su vida.

No estoy preparado para aceptar todas sus conclusiones, pero considero que su trabajo es una contribución inmensamente valiosa a la ciencia del comportamiento humano. Creo que es incluso más grande como escritor que como psicólogo. Desde Schopenhauer, nadie ha podido superar el estilo brillante de Freud.

Comprendo las nociones vagas e imprecisas de Jung, pero me parecen sin ningún valor; un montón de palabrería sin ninguna dirección clara. Si tiene que existir un psiquiatra, preferiría a Freud. No creo en él, pero me gusta mucho su estilo preciso y su mente original, aunque algo extravagante.

Flexner, el antiguo director del Instituto, es uno de los pocos enemigos que tengo aquí. Hace unos años dirigí una revuelta contra él, que lo hizo huir.

¿Por qué enfatiza la felicidad en mi caso? Usted, que se ha metido bajo la piel de tantas personas, e incluso de la humanidad, no ha tenido la oportunidad de deslizarse bajo la mía.

Eisenhower ha dicho en la radio que «No se puede ganar la paz con la fuerza militar». Me ha parecido remarcable. Eisenhower es bueno: está aconsejando a los americanos que no se mezclen en la política china.

Este hombre amaba la naturaleza misteriosa como un amante ama a su amada distante. […] [En la época de Faraday] no existía la ruda especialización que, a través de gruesas gafas y arrogancia, destruye la poesía.

No era sólo el mejor profesor en nuestra profesión que he conocido nunca; también se preocupaba apasionadamente por el desarrollo y el destino de las personas, en especial de sus estudiantes. Para comprender a los demás, para ganarse su amistad y confianza, para ayudar a cualquiera inmerso en una lucha exterior o interior, para animar al talento joven… todo esto constituía su verdadero elemento, casi más que la inmersión en los problemas científicos.

Su sensación de ineptitud, objetivamente injustificable, lo persiguió sin descanso, robándole con frecuencia la paz mental necesaria para la investigación tranquila. […] Su tragedia radicaba precisamente en una falta casi mórbida de autoconfianza. […] Las relaciones más fuertes de su vida se establecieron con su esposa y sus colaboradores, […] sus iguales intelectuales. […] Él la recompensó con una veneración y un amor que no he visto muchas veces a lo largo de mi vida.

No me atrevería a quejarme de esta manera si no pensase en usted como en una hermana en el desafío, en alguien que, en algún lugar del alma, siempre ha sentido comprensión por dichos sentimientos, y en alguien a quien siempre me he sentido especialmente unido.

Su fuerza, su pureza de voluntad, su austeridad consigo misma, su objetividad, su juicio incorruptible: todo esto son hallazgos extraordinarios en una sola persona. […] En cuanto reconocía un camino como el verdadero, lo seguía sin aceptar compromisos y con una tenacidad extrema.

Madame Curie es muy inteligente pero poco emotiva [ Häringseele ]; con ello quiero decir que demuestra pocos sentimientos de alegría y dolor. Casi la única manera que tiene de expresar sus sentimientos es arremetiendo contra las cosas que no le gustan. Y tiene una hija que es aún peor… como si fuera un granadero. Esa hija también tiene grandes dones.

Les estoy profundamente agradecido a usted y a sus amigos por permitirme con toda cordialidad participar en su vida diaria. Presenciar una camaradería tan maravillosa entre ese tipo de personas es la experiencia más inspiradora en la que puedo pensar. Con usted todo parece tan natural y carente de complicaciones como una buena obra de arte. […] Desearía pedirle disculpas si por casualidad mis toscos modales pudieron incomodarla.

No creo que madame Curie tenga ansias de poder o ansíe cualquier otra cosa. Es una persona honesta y sin pretensiones con demasiadas cargas y responsabilidades. Tiene una inteligencia brillante, pero, a pesar de su naturaleza apasionada, no es lo suficientemente atractiva para representar un peligro para nadie.

Me siento obligado a decirle lo mucho que he llegado a admirar su intelecto, su vitalidad y su honestidad, y que me considero muy afortunado por haberla conocido personalmente en Bruselas.

Ha creado un teatro japonés en su casa, con danzas japonesas auténticas interpretadas por muchachas japonesas. Como en sus películas, Chaplin es una persona encantadora.

Incluso Chaplin me mira como si fuera una especie de criatura exótica y no sabe qué hacer conmigo. En mi habitación actúa como si hubiera entrado en un templo.

No conozco a ninguna persona que combine dones intelectuales tan profundos con semejante desprendimiento mientras encuentra todo el sentido de su vida en un servicio silencioso a la comunidad.

Lo que admiro en él especialmente es su firme conducta no sólo contra los opresores de su pueblo, sino contra todos aquellos oportunistas que siempre están dispuestos a pactar con el diablo. Ha reconocido con claridad que el mundo está más amenazado por los que toleran el mal o lo apoyan que por los propios malvados.

Born se convirtió en pensionista en Edimburgo, y su pensión es tan pequeña que no podía permitirse vivir en Inglaterra y tuvo que mudarse a Alemania.

Que [Bohr pudiera] descubrir las leyes generales de las líneas espectrales y de la capa de electrones de los átomos, junto con su significado para la química, me parece casi un milagro. […] Se trata de la forma más elevada de musicalidad en la esfera del pensamiento.

Lo que resulta tan maravillosamente atractivo en Bohr como pensador científico es su rara mezcla de atrevimiento y cautela; es muy raro que alguien posea semejante intuición por las cosas ocultas combinada con un sentido crítico tan fuerte. […] Incuestionablemente es uno de los más grandes descubridores de nuestra época en el campo científico.

Bohr ha estado aquí y me he enamorado de él como tú. Es como un niño extremadamente sensible que se mueve por este mundo en una especie de trance.

Lo que más admiraba de él como ser humano es que consiguió durante tantos años vivir no sólo en paz, sino en una armonía constante con una mujer: una empresa en la que yo fracasé miserablemente dos veces.

No ha sido frecuente en mi vida que una persona me transmitiera semejante alegría con su presencia como tú. […] Ahora estoy estudiando tus grandes artículos y cuando me quedo atascado en algún punto tengo el placer de ver tu rostro amable y juvenil delante de mí, sonriendo y explicándomelo.

Deberías recordar que un maestro dedicado es un valioso mensajero del pasado y puede ser un acompañante hacia tu futuro.

Ahora ha partido de este mundo extraño un poco antes que yo. Esto no significa nada. Porque, para los que creemos en la física, la distinción entre pasado, presente y futuro sólo es una ilusión terca y persistente.

Por libertad académica entiendo el derecho a buscar la verdad y a publicar y enseñar lo que uno considera cierto. Este derecho también conlleva un deber: no se debe esconder ninguna parte de lo que se reconoce como cierto. Está claro que cualquier restricción a la libertad académica tiene como consecuencia la obstaculización de la diseminación del conocimiento entre el pueblo, y por tanto impide el juicio y la acción racionales.